¿Qué es el swatting?

El swatting es una táctica de acoso criminal que consiste en engañar a los servicios de emergencia para que envíen a un gran número de policías armados o a un equipo SWAT a la dirección de otra persona. Los swatters llamarán a las autoridades y denunciarán un delito falso (por lo general, violento) cometido por el objetivo o en su casa. 

Aunque por lo general es una broma, también puede tener como objetivo causar sufrimiento o incluso daño a la víctima en caso de que un caso de swatting salga mal. El swatting puede ser muy peligroso tanto para los agentes que responden como para la víctima; piensa en las fuerzas del orden acercándose sigilosamente a una casa sin previo aviso y derribando la puerta. Puede ocurrir, y de hecho ocurre, cualquier cantidad de situaciones peligrosas o potencialmente mortales. 

¿Qué significa “swatting” y cómo funciona?

Swatting se deriva de SWAT (Special Weapons and Tactics), un término usado para unidades élite de las fuerzas del orden entrenadas para operaciones de alto riesgo. El swatting ocurre cuando alguien hace una llamada falsa al servicio de emergencias, a menudo reportando una amenaza de bomba falsa, una situación de rehenes o un tiroteo, lo que lleva a las fuerzas del orden a enviar un equipo de respuesta fuertemente armado a la ubicación de una víctima desprevenida.

Los swatters intentan permanecer en el anonimato al dar un “aviso” por teléfono usando estrategias como la suplantación de llamadas u otro software para ocultar la identidad.  

¿Quiénes son objetivos comunes del swatting?

Los objetivos más comunes del swatting suelen ser:

• Personalidades en línea como streamers, gamers o influencers

• Celebridades y figuras públicas

• Particulares involucrados en disputas en línea

• Periodistas y activistas

• A veces, personas aleatorias debido a una identidad equivocada o suplantación de dirección

¿Cómo encuentran las víctimas los swatters?

Los swatters usan varias técnicas para encontrar la ubicación física de las personas a las que se dirigen:

• Doxxing: cuando alguien es “doxxeado”, significa que su información personal (dirección de casa, número de teléfono, etc.) se publica en línea, normalmente con fines maliciosos. Esto permite a quienes hacen swatting conocer su ubicación física.

• Seguimiento de direcciones IP: los swatters pueden usar una Dirección IP para identificar la ubicación física de un objetivo

• Ingeniería social o phishing: todos hemos visto un correo electrónico de phishing. Pero usarlos para hacer swatting ahora es una preocupación adicional. Si un objetivo desprevenido proporciona su dirección durante un ataque de phishing exitoso, también puede ser objetivo de swatting.

• Datos filtrados o de acceso público: al igual que el doxxing, esto solo se diferencia en que puede no publicarse con el objetivo específico de propiciar intentos de swatting. 

¿Cómo puedes protegerte del swatting?

Aquí tienes algunas medidas preventivas para ayudarte a protegerte de ser objetivo de swatting:

• Mantén privada la información personal (no compartas demasiado en redes sociales)

• Usa autenticación de dos factores y contraseñas seguras para evitar que otras personas accedan a tu información personal

• Inscríbete en servicios contra el doxxing (algunos ofrecen registros de protección con las fuerzas del orden)

• Alerta a la policía local si crees que podrías ser un objetivo (algunos departamentos tienen “indicadores de swatting” opcionales)

• Usa una VPN y alias anónimos en línea

Qué hacer si te han hecho swatting

Es importante mantener la mayor calma posible durante el incidente real de swatting. Esto ayudará a desescalar la situación y te permitirá explicar que no se ha cometido ningún delito y que, en cambio, eres víctima de swatting. 

Después, debes presentar un informe sobre el incidente ante las autoridades policiales locales, el FBI o cualquier otra unidad local encargada específicamente de atender reportes de swatting. También puedes reportar el incidente a la plataforma de la que surgió el swatting: supongamos que tu dirección se filtró en una plataforma de redes sociales; puedes reportar a esa plataforma que ocurrió una filtración y pedir que eliminen la información.