ITV è la più antica rete commerciale del Regno Unito e il più grande broadcaster commerciale. ITVX è stato lanciato a dicembre 2022 come servizio di streaming video-on-demand (VOD) supportato dalla pubblicità dell’azienda, con una versione gratuita e un livello premium. Nell’agosto 2023, ITVX ha ricevuto il titolo di «Miglior Service on-demand» agli Edinburgh TV Awards e, a settembre 2023, il broadcaster ha raggiunto 2 miliardi di stream. Con un mix di programmazione originale, serie note ed eventi dal vivo, ITVX ha aumentato costantemente il numero di utenti attivi mensili (MAU) del 29% nei primi sei mesi del 2023, con incrementi fino al 93% nei segmenti demografici target.

ITVX gestisce senza problemi un’audience record per la Coppa del Mondo FIFA con Fastly

La sfida

ITVX adotta una strategia multi-CDN per garantire una visione senza interruzioni di popolari reality show come Love Island e di eventi sportivi, tra cui la Coppa del Mondo FIFA maschile e femminile e il Tour de France. Un episodio di grande richiamo di Love Island o un avvincente evento sportivo possono facilmente registrare milioni di stream simultanei, spingendo ITVX a ripensare la propria strategia a lungo termine per la distribuzione dei contenuti. Il team ingegneristico di ITVX si era trovato ad affrontare una carenza di larghezza di banda della rete in vista della Coppa del Mondo FIFA maschile, con la conseguente necessità urgente di ottenere accesso a ulteriore larghezza di banda. Mark Ison, Direttore dell’ingegneria di ITV, ha iniziato a discutere la possibilità di collaborare con Fastly per mantenere l’elevata qualità dell’esperienza video che gli spettatori di ITV si aspettano.

La tempistica di implementazione è passata dal lungo termine alla velocità della luce quando ITVX ha iniziato i preparativi per la Coppa del Mondo FIFA maschile 2022, il quarto evento sportivo più seguito al mondo. Con la rapida crescita degli spettatori, la domanda prevista per la Coppa del Mondo e l’aumento annuale del traffico di rete dovuto alla stagione degli acquisti natalizi, ITVX temeva di non aver ricevuto abbastanza larghezza di banda per servire tutti gli spettatori. ITVX doveva aumentare la propria capacità per garantire una distribuzione senza interruzioni ai milioni di spettatori che si collegavano ogni giorno, e aveva bisogno di un partner in grado di attivare una nuova Rete di distribuzione dei contenuti e integrarla con le soluzioni esistenti a una velocità senza precedenti.

La soluzione

ITVX si è rivolta a Fastly per accelerare il processo di onboarding e implementazione, una richiesta che ha dato al team Fastly, dalle vendite e dal supporto fino agli ingegneri e ai dirigenti, l’opportunità di dimostrare quanto possa essere agile e reattivo un provider di Rete di distribuzione dei contenuti. «Il team di Fastly è stato davvero come un’estensione del mio team», ha dichiarato Ison. «La loro competenza e accessibilità sono state fondamentali per il nostro successo.»

Implementazione rapida

Nel giro di due settimane, gli ingegneri di Fastly hanno eseguito il provisioning, implementato e predisposto le configurazioni necessarie per fornire a ITVX le capacità richieste per consegnare in modo affidabile le partite della Coppa del Mondo FIFA agli spettatori, entusiasti ed esigenti. L’approccio developer-first di Fastly fa sì che la facilità di implementazione e la facilità d’uso siano caratteristiche chiave della piattaforma Fastly CDN. Per ITVX, il passaggio rapido dalla valutazione all’integrazione ha significato che il team poteva gestire con sicurezza un evento di traffico enorme.

Operazioni agili

La semifinale della Coppa del Mondo FIFA tra Inghilterra e Francia è stata seconda solo all’incoronazione di Re Carlo III come evento più seguito dell’anno nel Regno Unito. Fortunatamente, l’approccio agile di Fastly ha permesso al team di ITVX di affrontare i problemi in tempo reale. Con una solida Rete di distribuzione dei contenuti, ITVX poteva effettuare il reindirizzamento del traffico on the fly e garantire una rapida scalabilità per soddisfare la domanda e ottimizzare le prestazioni, un requisito essenziale per il numero record di spettatori dell’evento del 2023. Il supporto continuo di Fastly garantisce inoltre che, quando sorgono problemi, vengano gestiti rapidamente. Durante la Coppa del Mondo, il supporto di Fastly ha partecipato attivamente alle chiamate con il team di ITVX, identificando e risolvendo una sfida imprevista in cinque minuti. Questo rapido tempo di risposta e la risoluzione collaborativa dei problemi hanno dimostrato come l’impegno del team di Fastly per Operazioni senza interruzioni lo renda parte integrante della strategia di ITV durante gli eventi critici.

Partnership solida

Dopo il successo della Coppa del Mondo FIFA, ITVX ha ampliato il suo uso di Fastly, migliorando la resilienza della piattaforma per garantire al pubblico un’esperienza di visione ottimale. La collaborazione non solo ha soddisfatto le esigenze immediate di ITV, ma ha anche contribuito al percorso di apprendimento di entrambe le parti, creando una partnership che va oltre un tipico rapporto cliente-fornitore.

Punti chiave

Il rapido processo di onboarding di Fastly, il supporto reattivo e la collaborazione attiva con il team di ITVX hanno dimostrato l’importanza di avere un partner che comprenda e dia priorità alle sfide uniche del live streaming. Nel frenetico mondo della distribuzione video, essere "Fastly di nome, Fastly di fatto" si è rivelato un punto di svolta per ITVX, garantendo la migliore esperienza video ai propri spettatori senza perdere neanche un momento dell’azione.