ITV es la red comercial más antigua del Reino Unido y la mayor emisora comercial. ITVX se lanzó en diciembre de 2022 como el servicio de streaming de vídeo bajo demanda (VOD) con publicidad de la empresa, con una versión gratuita y un nivel prémium. En agosto de 2023, ITVX recibió el galardón «Best On Demand Service» en los Edinburgh TV Awards y, en septiembre de 2023, la emisora alcanzó los 2000 millones de reproducciones. Con una combinación de programación original, series conocidas y eventos en directo, ITVX ha aumentado de forma constante su número de usuarios activos mensuales (MAU) en un 29 % durante los primeros seis meses de 2023, con incrementos de hasta el 93 % en los grupos demográficos objetivo.

ITVX logra manejar una audiencia récord por la Copa del Mundo de la FIFA gracias a Fastly

El desafío

ITVX emplea una estrategia con múltiples red de distribución de contenidos para garantizar una visualización sin interrupciones de populares series de telerrealidad como «Love Island» y eventos deportivos como las Copas del Mundo masculina y femenina de la FIFA y el Tour de Francia. Un episodio de gran éxito de «Love Island» o un apasionante evento deportivo pueden alcanzar fácilmente millones de reproducciones simultáneas, lo que llevó a ITVX a replantearse su estrategia a largo plazo para la distribución de contenidos. El personal de ingeniería de ITVX se había encontrado con una escasez de ancho de banda en la red antes de la Copa Mundial masculina de la FIFA, lo que generó la necesidad urgente de obtener acceso a ancho de banda adicional. Mark Ison, Director of Engineering de ITV, empezó a estudiar la posibilidad de asociarse con Fastly para mantener la alta calidad de la experiencia de vídeo que los espectadores de ITV esperan.

El calendario de implementación pasó de ser a largo plazo a ir a la velocidad de la luz cuando ITVX empezó los preparativos para la Copa del Mundo masculina de la FIFA 2022, el cuarto acontecimiento deportivo más visto del mundo. Con su rápido crecimiento de audiencia, la demanda prevista para la Copa del Mundo y el aumento anual del tráfico de Internet por la temporada de compras navideñas, ITVX tenía dudas sobre si se le había asignado suficiente ancho de banda para atender a todos los espectadores. ITVX necesitaba aumentar su capacidad para garantizar una distribución fluida a los millones de espectadores que se conectaban a diario, y necesitaba un partner que pudiera poner en marcha una nueva red de distribución de contenidos e integrarla con sus soluciones actuales a una velocidad sin precedentes.

La solución

ITVX recurrió a Fastly para acelerar el proceso de incorporación e implementación, una petición que dio al equipo de Fastly, desde ventas y soporte hasta ingenieros y directivos, la oportunidad de demostrar lo ágil y receptivo que puede ser un proveedor de red de distribución de contenidos. «El equipo de Fastly era realmente como una extensión de mi propio equipo», afirmó Ison. «Su experiencia y accesibilidad fueron cruciales para nuestro éxito».

Implementación rápida

En solo dos semanas, los ingenieros de Fastly aprovisionaron, implementaron y establecieron configuraciones para dotar a ITVX de la capacidad necesaria para distribuir de forma fiable los partidos de la Copa del Mundo de la FIFA a espectadores entusiastas —y exigentes—. El enfoque centrado en el desarrollador de Fastly significa que la facilidad de implementación y la facilidad de uso son características clave de la plataforma de red de distribución de contenidos de Fastly. Para ITVX, la carrera desde la evaluación hasta la integración significó que su equipo pudiera gestionar con confianza un evento de tráfico masivo.

Operaciones ágiles

La semifinal de la Copa del Mundo de la FIFA entre Inglaterra y Francia solo fue superada por la proclamación del rey Carlos III como el evento más visto del año en el Reino Unido. Afortunadamente, el enfoque ágil de Fastly permitió al equipo de ITVX abordar los problemas en tiempo real. Con una sólida red con múltiples red de distribución de contenidos, ITVX podía redirigir el tráfico al vuelo y escalar rápidamente para satisfacer la demanda y optimizar el rendimiento, algo imprescindible para la audiencia récord del evento de 2023. El soporte continuo de Fastly también garantiza que, cuando surgen problemas, se resuelvan rápidamente. Durante la Copa del Mundo, el soporte de Fastly participó activamente en llamadas con el equipo de ITVX, identificando y resolviendo un problema inesperado en cinco minutos. Este rápido tiempo de respuesta y la resolución colaborativa de problemas demostraron cómo el compromiso del equipo de Fastly con unas Operaciones fluidas lo convierte en una parte integral de la estrategia de ITV durante los eventos críticos.

Colaboración sólida

Tras el éxito de la Copa del Mundo de la FIFA, ITVX amplió el uso que hacía de Fastly, reforzando la resiliencia de la plataforma para garantizar una experiencia de visualización óptima para la audiencia. La colaboración no solo cubrió las necesidades inmediatas de ITV, sino que también contribuyó al aprendizaje de ambas partes, creando una colaboración que va más allá de la típica relación entre cliente y proveedor.

Conclusión

El rápido proceso de incorporación de Fastly, su soporte receptivo y la colaboración activa con el equipo de ITVX demostraron la importancia de contar con un partner que entienda y priorice los desafíos únicos del streaming en vivo. En el vertiginoso mundo de la distribución de vídeo, ser «Fastly de nombre y Fastly por naturaleza» demostró ser un punto de inflexión para ITVX, al garantizar que pudiera ofrecer la mejor experiencia de vídeo a sus espectadores sin perderse ni un instante de la acción.