¿Qué es la seguridad de las aplicaciones web?

La seguridad de las aplicaciones web consiste en proteger los sitios web y las aplicaciones web frente a vulnerabilidades y ataques de seguridad, garantizando que la aplicación esté libre de vulnerabilidades que puedan permitir a los hackers acceder a datos sensibles, robar información o interrumpir la funcionalidad de la aplicación. Para ello, se implementan medidas para impedir el acceso no autorizado y evitar la pérdida o la sustracción de datos sensibles.

El desarrollo de aplicaciones web no deja de ser un proceso dirigido por humanos, por lo que es lógico que las aplicaciones web contengan inevitablemente errores y configuraciones incorrectas que los actores maliciosos buscan activamente aprovechar. La seguridad de las aplicaciones web ayuda a abordar estas vulnerabilidades mediante prácticas seguras de desarrollo, la implementación de pruebas de seguridad a lo largo del ciclo de vida del desarrollo de software (SDLC), la resolución de defectos a nivel de diseño y la prevención de problemas de seguridad durante el despliegue y el tiempo de ejecución.

¿Por qué es importante la seguridad de las aplicaciones web? 

Las aplicaciones web están creadas para almacenar, procesar y transmitir datos sensibles, lo que las convierte en un objetivo prioritario para que hackers u otros actores maliciosos los aprovechen. Una aplicación web no segura podría provocar la pérdida o el robo de datos sensibles, tiempo de interrupción o aplicaciones «rotas». Las consecuencias incluyen la reducción del tráfico, la pérdida de ventas, la pérdida de la confianza de los clientes o multas gubernamentales en virtud de la legislación aplicable. 

Los riesgos de seguridad de las aplicaciones web más comunes incluyen los siguientes:

• Relleno de credenciales: este ataque consiste en utilizar una lista de credenciales robadas (nombres de usuario y contraseñas) para intentar obtener acceso no autorizado a varias cuentas online.

• Inyección: este ataque consiste en inyectar código malicioso en una aplicación web. El atacante puede hacerlo mediante inyección SQL u otros ataques por inyección.

• Secuestro de sesión: este ataque consiste en apropiarse de la sesión activa de un usuario para obtener acceso no autorizado a una aplicación web. Entre las técnicas utilizadas se incluyen la suplantación de IP, el sidejacking, los ataques de intermediario y la fijación de sesión. 

• Cross-site scripting (XSS): este ataque consiste en inyectar código malicioso en una página web que ejecuta el navegador de la persona que visita la página.

• Falsificación de peticiones en sitios cruzados (CSRF): este ataque implica engañar a un usuario para que envíe una petición maliciosa a una aplicación web.

• Divulgación de datos sensibles: esto también se conoce como filtración o exfiltración de datos y puede producirse a través de diversos canales, como el correo electrónico, el almacenamiento en la nube, las redes sociales o mediante una violación de la seguridad. 

• Autenticación y gestión de sesiones defectuosas: este ataque aprovecha vulnerabilidades en la manera en que una aplicación web gestiona la información de autenticación y sesión.

• Configuración de seguridad incorrecta: este ataque aprovecha vulnerabilidades de configuración en una aplicación web.

• Fuerza bruta: este ataque consiste en intentar adivinar una contraseña u otras credenciales de autenticación probando sistemáticamente todas las combinaciones posibles de caracteres. Normalmente, esto se hace con software de automatización hasta descubrir la combinación correcta. 

Las principales vulnerabilidades de seguridad de las aplicaciones web

La lista de las 10 principales vulnerabilidades según OWASP recopila los riesgos de seguridad más habituales e importantes a los que se enfrentan las aplicaciones web actuales. La publica el Open Web Application Security Project (OWASP), una organización dedicada a la mejora de la seguridad de las aplicaciones web. 

Las comunidades de seguridad de los sectores público y privado han utilizado el 10 principales ataques según OWASP como guía para desarrollar un conjunto unificado de prácticas y salvaguardas frente a ataques y vulnerabilidades comunes. Al comprender y abordar estos riesgos, las organizaciones pueden mejorar significativamente la seguridad de sus aplicaciones web. 

La lista de Open Web Application Security Project Top Ten se actualiza cada pocos años para reflejar el estado actual de la seguridad de las aplicaciones web. Estos riesgos se clasifican en función de su prevalencia, el daño que pueden causar y lo fácil que es aprovecharlos. Es importante tener en cuenta que esta no es una lista exhaustiva y que las organizaciones deben seguir siendo conscientes de otros riesgos de seguridad y protegerse frente a ellos.

El actual «top ten» de OWASP (2022): 

1. Inyección

2. Lagunas en la gestión de sesiones y autenticación

3. Scripting entre sitios (XSS)

4. Referencias a objetos directos no seguras

5. Configuración incorrecta de la seguridad

6. Revelación de datos sensibles

7. Falsificación de petición entre sitios (CSRF)

8. Uso de componentes con vulnerabilidades conocidas

9. Tareas insuficientes de creación de registros y supervisión

10. Falta de restricciones en el acceso a URL

Protección de aplicación web

Proteger las aplicaciones web de las amenazas de seguridad implica una combinación de herramientas, servicios, formación, personal y políticas en toda la organización de ingeniería. 

La protección de las aplicaciones web no puede dejarse únicamente en manos del equipo de seguridad, ya que muchas empresas no cuentan con el personal o los conocimientos necesarios para mantener un programa sólido. Las prácticas modernas de desarrollo han empezado a implementar prácticas de seguridad a nivel de código y a mantenerlas durante el despliegue, la implementación y el mantenimiento tras el lanzamiento de una aplicación.  

Las organizaciones pueden adoptar varias medidas para proteger sus aplicaciones web frente a amenazas de seguridad y minimizar el riesgo de una violación de la seguridad de los datos. Sin embargo, es importante tener en cuenta que ningún sistema es totalmente seguro y que es esencial mantenerse siempre alerta, supervisar continuamente y actualizar las medidas de seguridad para estar al día de las nuevas amenazas.  

Medidas que las organizaciones pueden tomar para proteger sus aplicaciones web: 

1. Usa un cortafuegos de aplicaciones web (WAF): un WAF es una herramienta de seguridad que supervisa y filtra el tráfico entrante a un sitio web, bloquea el tráfico malicioso y deja pasar el tráfico legítimo hasta el origen. 

2. Mitigación de DDoS: los servicios de protección contra DDoS utilizan una red de servidores en múltiples ubicaciones para absorber y filtrar el tráfico de DDoS antes de que alcance el sitio web o la red objetivo.

3. Activa HTTPS: HTTPS es un protocolo HTTP seguro para transmitir datos por internet. Activar HTTPS en el sitio web o la aplicación ayuda a proteger contra la interceptación de datos.

4. Usa contraseñas únicas y potentes: el uso de contraseñas únicas y potentes para todas las cuentas vinculadas con el sitio web y las aplicaciones contribuye a prevenir los accesos no autorizados. 

5. Mantén el software y los complementos actualizados: el software y los complementos obsoletos pueden contener vulnerabilidades que los hackers pueden aprovechar. Mantener actualizados el software y los complementos de tu sitio web garantiza que corrijas las vulnerabilidades conocidas.

6. Supervisar y registrar la actividad: supervisar y registrar la actividad de tu sitio web te ayudará a identificar actividad sospechosa.

7. Busca regularmente vulnerabilidades: revisar periódicamente el sitio web y la aplicación puede ayudarte a identificar y abordar posibles problemas de seguridad antes de que los atacantes los aprovechen.

8. Forma a los empleados: la formación sobre prácticas recomendadas de seguridad puede ayudar a prevenir violaciones accidentales de la seguridad. 

9. Implementa controles de seguridad: los controles de seguridad, como la validación de entradas, el escape de salidas y la gestión de errores, reducen los vectores de ataque que los atacantes pueden aprovechar. 

10. Usa estándares de codificación segura: define directrices para diseñar y crear aplicación y propiedad del sitio web. Realiza revisiones periódicas del código para identificar y corregir vulnerabilidades antes de lanzar el código. 

11. Respuesta ante incidentes: traza un plan de respuesta ante incidentes para detectar y responder rápidamente a violaciones de la seguridad. 

Resumen

La seguridad de las aplicaciones web es esencial para garantizar la seguridad de las aplicaciones web y de los datos sensibles, y debe ser una prioridad en toda la organización. Manteniéndose al día y mostrando una actitud proactiva, los equipos pueden proteger sus aplicaciones web y datos de posibles atacantes y evitar varias consecuencias para su infraestructura, cultura y, en última instancia, la confianza de los clientes. Más vale prevenir que curar, y siempre es mejor tomar medidas preventivas que limpiar las consecuencias de una violación de la seguridad.