¿Qué es una CDN y cómo funciona?

Una red de distribución (CDN) es un sistema para la entrega de contenido por ubicación. Almacena en caché archivos de páginas web en servidores descentralizados edge y optimiza rendimiento, latencia y tiempo de carga. Saber más…

¿Cómo funciona una CDN?

Las CDN distribuyen el contenido del sitio web desde el servidor de origen a una red mundial de servidores edge para dirigir a los usuarios al servidor más cercano y acelerar la carga.

A continuación, te explicamos cómo funciona:

• Distribución de contenidos: Una CDN almacena copias de los archivos de tu sitio web en servidores edge de todo el mundo, lo que ayuda a acelerar la distribución de contenidos y a minimizar los retrasos en la carga.

• Servidores edge: El contenido de tu empresa se almacena en caché en estos servidores ubicados estratégicamente. Los clientes que acceden a tu sitio web se dirigen al servidor edge con la latencia más baja, que normalmente es el que está físicamente más cerca de ellos.

• Equilibrio de carga: Las CDN emplean sofisticados algoritmos para supervisar y equilibrar la carga de tráfico en la red de servidores edge. Al redirigir mejor el tráfico y ofrecer más resiliencia, ningún servidor tiene que soportar una carga excesiva, por lo que se mantiene un rendimiento óptimo aunque aumente el uso del sitio web.

• Recuperación de datos: Cuando un usuario final solicita acceso a tu sitio, el servidor edge más cercano se lo proporciona directamente sin necesidad de recuperarlo del servidor de origen.

• Depuración y actualización de contenidos: Las CDN también depuran, eliminan y actualizan constantemente los contenidos. De este modo, se garantiza que los usuarios siempre reciben los contenidos más actualizados y las empresas tienen la seguridad de que la información proporcionada es actual.

¿Qué contenidos de Internet puede entregar una CDN?

• Contenido estático: Imágenes o archivos de scripts.

• Contenido dinámico: Interacciones en tiempo real y contenido personalizado.

• Multimedia y streaming: Vídeos, transmisiones en directo y archivos de audio.

• Archivos para descargar: archivos de software, documentos o apps.

• Aplicaciones web: portales, plataformas de e-commerce o RRSS.

Comparativa entre CDN y alojamiento tradicional

Es importante comprender la diferencia entre estos dos modelos de entrega para elegir la solución más adecuada para tu sitio web y tus aplicaciones. A continuación, exploraremos los aspectos esenciales de cada uno.

Alojamiento tradicional

El alojamiento tradicional se basa en servidores centralizados que gestionan todo el tráfico de Internet y las peticiones de archivos de un sitio web. Esto puede provocar cuellos de botella que ralentizan los tiempos de carga, sobre todo cuando se producen picos de tráfico.

El alojamiento tradicional se caracteriza por los siguientes aspectos:

• Utiliza un único centro de datos o ubicación de alojamiento para enviar todos los archivos del sitio web

• Las grandes distancias entre usuarios y servidores pueden provocar retrasos

• Los cuellos de botella son habituales cuando el tráfico aumenta rápidamente

• Las interrupciones y el tiempo de interrupción afectan al acceso al sitio web de todos los usuarios

CDN

Una CDN adopta un enfoque diferente, con servidores distribuidos en múltiples ubicaciones. Así la distribución de contenidos es más rápida y se consigue un acceso más fiable para los usuarios.

Estas son las principales características de una CDN:

• Almacena en caché archivos en nodos distribuidos geográficamente

• Distribuye contenidos desde el servidor más cercano a cada usuario

• La carga se equilibra en la red, lo que mejora el rendimiento

• Si una ubicación falla, los otros servidores pueden seguir atendiendo a los clientes

En conclusión, las diferencias principales que nos encontramos son:

• Latencia y redundancia: la latencia disminuye en gran medida gracias a la reducción de la distancia entre el cliente y el servidor, el equilibrio de carga en la red y el almacenamiento de contenido en caché. Además, la redundancia, otros servidores siguen dando servicio si uno de ellos falla, también mejora la latencia y garantiza un servicio constante.

• Escalabilidad y coste del ancho de banda: La escalabilidad de una CDN es inigualable porque puede distribuir la carga entre una gran cantidad de servidores para evitar bloquear el servidor de origen. Además, la red global de servidores de una CDN también reduce el coste del ancho de banda porque la información se entrega desde un servidor cercano al cliente, disminuye la demanda del servidor de origen y bajan los gastos del proveedor de alojamiento.

Siete ventajas de usar una CDN

Los beneficios de usar una CDN son mejores latencia, rendimiento, seguridad, costes, escalabilidad, visibilidad y la disponibilidad. Vamos a verlos en detalle.

Las CDN se han convertido en una herramienta esencial para mejorar el rendimiento de los sitios web y las aplicaciones, y para garantizar la mejor experiencia de uso posible. A continuación, exploraremos las siete ventajas principales de implementar una CDN para demostrar por qué se ha convertido en un componente crucial de la infraestructura web moderna.

• Reduce la latencia: Una CDN eficaz minimiza el tiempo de espera entre la petición de datos y su distribución al almacenar en caché el contenido de su sitio web en servidores cercanos a sus clientes. El tiempo de carga es menor y la información más fiable.

• Mejora el rendimiento: Al enviar el contenido desde servidores edge locales, tus clientes pasarán menos tiempo esperando a que se carguen las páginas y los activos, incluidos aquellos con un gran ancho de banda y contenido multimedia, lo que se traduce en mayores niveles de satisfacción gracias a una experiencia de uso más fluida. Gracias a la red de servidores distribuida puedes mejorar el servicio sin incrementar la carga sobre el servidor principal ni aumentar los costes.

• Mejora la seguridad: Las mejores CDN proporcionan capas adicionales de seguridad, por ejemplo:

  • Protección contra ataques DDoS mediante el filtrado del tráfico para identificar peticiones maliciosas

  • CDN repartidas por el mundo que, gracias a su gran capacidad y ancho de banda, pueden dar cabida a un tráfico excepcional y evitar que alcance tu servidor de origen.

  • Protección de los datos con certificados Secure Socket Layer (SSL) y de seguridad de la capa de transporte (TLS), que garantizan un alto nivel de cifrado y autenticación.

  • Cortafuegos de aplicaciones web (WAF), que analizan y canalizan cada petición HTTP, bloquean las amenazas a la capa de la aplicación (capa 7) y dejan pasar solamente el tráfico seguro.

  • Las CDN pueden utilizar tecnología de detección para identificar y neutralizar rápidamente los bots que realizan tareas automatizadas y que pueden utilizarse para llevar a cabo ataques maliciosos.

Estas capas adicionales de seguridad mejoran la fiabilidad y aumentan la satisfacción de los clientes.

• Reduce los costes: Al almacenar contenidos en caché, una CDN reduce el volumen de datos que deben transmitirse desde y hacia tus servidores de origen. Esto se traduce en un ahorro de costes de infraestructura para tu empresa, ya que el mismo contenido llega a más usuarios finales, pero se requieren menos recursos. Las CDN también pueden ayudar a reducir los costes de ancho de banda al redirigir el tráfico desde el servidor de origen hasta los servidores de la CDN. El ahorro en costes de infraestructura sin reducir la calidad del servicio es un factor importante a tener en cuenta.

• Aumenta la escalabilidad: Durante los periodos de mayor afluencia, como las rebajas del Black Friday o el lanzamiento de nuevos productos, una CDN se puede escalar con facilidad para gestionar las oleadas de tráfico inusualmente grandes que recibe tu sitio web. Esta escalabilidad bajo demanda permite a las empresas normalizar su gasto en servidores y evitar pagar por almacenamiento que no utilizan durante las horas valle. Los clientes reciben un servicio más fiable mientras tú puedes contener los costes y optimizar el tiempo de carga.

• Aumenta la visibilidad: La velocidad del sitio web es un factor importante que tienen en cuenta los motores de búsqueda. Al mejorar los tiempos de carga mediante el almacenamiento en caché y la distribución de contenidos, una CDN influye positivamente en la forma en que los motores de búsqueda ven tu sitio. Con una mayor visibilidad, puedes conseguir más tráfico orgánico y exposición. La CDN es una parte importante para aportar fiabilidad y tiempo de carga reducido que mejora la visibilidad.

• Mejora la disponibilidad: Las CDN permiten que los sitios web y las aplicaciones estén «siempre disponibles», lo que evita que los mensajes de error frustren a los usuarios finales. Si un servidor de origen se cae, la CDN puede seguir suministrando el contenido en caché más reciente a los usuarios desde puntos de presencia (POP) distribuidos de manera estratégica y geográfica. Estar siempre disponible genera confianza en el usuario que considera tu página web más fiable sin tener que aumentar los costes.

Latencia: cómo una CDN mejora el tiempo de carga de un sitio web

El hecho de utilizar una CDN es contar con una red global de servidores distribuidos que almacenan en la memoria caché contenido importante para la página web. Están más cerca de los usuarios que el servidor principal y pueden proporcionar los contenidos en un intervalo de tiempo menor. Además, si uno de ellos falla el resto puede repartirse la carga de trabajo y el usuario percibe las interacciones en «tiempo real».

Gasto de ancho de banda: cómo reduce una CDN los costes de ancho de banda

Las CDN tienen muchos beneficios y uno de ellos es reducir el coste del ancho de banda. Si solo contamos con un servidor principal, para proporcionar más ancho de banda a nuestros clientes tenemos que aumentar su capacidad para permitir una enorme cantidad de flujo de datos. Además, ese flujo de datos será constante independientemente del uso que se haga, y tendrá un coste fijo elevado.

Con una CDN, la red global de servidores distribuidos nos permite proporcionar el servicio de manera fiable, asumir picos de demanda y pagar solo por lo que necesitamos en cada momento.

¿Cuáles son las aplicaciones prácticas de las CDN?

Las CDN son populares entre empresas de todos los sectores porque mejoran experiencias tanto de clientes como de trabajadores.

Entre sus casos de uso, se encuentran los siguientes:

Ejemplo de uso de las CDN en la vida real

Vamos a ver algunos ejemplos de uso de las CDN en la vida real para entender por qué una CDN constituye una forma más rápida y eficaz de distribuir contenido a los usuarios.

• Medios de comunicación y entretenimiento: un usuario final que visita su plataforma de streaming, juegos o música favorita puede reproducir contenido sin interrupciones y sin necesidad de cargarlo en el búfer de su dispositivo local o interactuar con una latencia mínima gracias a la CDN.

• Proceso de pago en el comercio electrónico: cuando un usuario decide realizar el proceso de pago, la CDN hace que este proceso sea más cómodo y la seguridad sea mayor porque evita interrupciones del servicio o una latencia excesiva que podría hacer fracasar el proceso.

• Usuarios globales de SaaS (Software as a Service): los usuarios de software en la nube requieren que el sistema sea fiable, seguro y tenga tiempos de latencia mínimos. La CDN proporciona todo esto además de la posibilidad de realizar análisis en tiempo real y gestionar registros a gran escala.

• Sitios web de noticias: este tipo de sitios web son un ejemplo perfecto de cómo la escalabilidad y la gestión de los picos de tráfico proporcionadas por la CDN permiten a usuarios de todo el mundo acceder en tiempo real a las últimas noticias.

Arquitectura de una CDN

En este sencillo esquema podemos ver cómo los servidores globales edge cargan en la memoria caché los documentos importantes de las páginas web para que los usuarios finales puedan acceder a ellos de forma más rápida, fiable, segura y sin interrupciones.

¿Cuánto cuesta una CDN?

Los costes de una CDN pueden ser variables en función de nuestras necesidades, y nuestras necesidades dependerán del sector en el que se encuentre nuestra página web. No tiene las mismas necesidades una plataforma dedicada a juegos online o streaming que una tienda de comercio electrónico o una página web de noticias.

Los factores que pueden definir nuestras necesidades son:

• Ancho de banda: dependerá de la demanda de nuestros usuarios y del tipo de servicio proporcionado. Lo ideal es elegir el adecuado para que no tener costes innecesarios.

• Volumen de tráfico: utilizar una CDN ayuda a gestionar los picos de tráfico, pero para considerar los costes debemos considerar qué rango necesitamos y así optimizar los costes.

• Regiones geográficas/cobertura: hay que definir la ubicación geográfica de nuestros usuarios y buscar el proveedor más adecuado para esa zona.

• Complementos de seguridad: si nuestra página web manipula datos delicados o utilizamos pasarelas de pago es imprescindible tener un nivel de seguridad elevado, lo que aumentará el precio del servicio.

• Nivel de soporte: una CDN es mucho más fiable que tomar los datos directamente del servidor de origen, pero en ocasiones también falla y es necesario recurrir al soporte técnico. El precio final dependerá de la capacidad de respuesta del soporte técnico seleccionado.

Cómo mejora la seguridad una CDN

Una CDN mejora la seguridad de tres maneras distintas.

• Distribución del tráfico: gracias a la red de servidores distribuidos, una CDN es capaz de absorber ataques DDoS (Denegación de Servicio Distribuido) porque distribuye el pico de tráfico entre la red y evita que se sature el servidor de origen.

• Oculta el servidor original: una CDN proporciona el contenido a los usuarios desde sus propios servidores edge, es decir, actúa como un servidor proxy y dificulta a posibles atacantes identificar y atacar el servidor principal.

• Ofrece protección adicional: una CDN añade capas de protección adicional como cortafuegos, cifrado SSL/TLS, filtrado de tráfico malicioso y reducción de la superficie de ataque al reducir la exposición del servidor original.

¿Qué es la tasa de aciertos de caché y por qué es importante?

La tasa de aciertos de caché o CHR (Cache Hit Ratio) es el porcentaje de accesos al servidor de la base de datos que da como resultado aciertos de memoria caché. Este valor es importante porque queremos tener un servicio fiable, cuanto mayor sea el porcentaje más fiable será nuestro servicio y la fiabilidad repercutirá positivamente en la eficiencia.

Un proveedor de CDN con una CHR elevada puede tener un coste más alto y deberemos valorar cómo repercute en la eficiencia de nuestro servicio.

Proximidad y latencia de los puntos de presencia (PoP)/servidores edge

Una de las mejores manera de reducir la latencia de nuestra página web es la proximidad geográfica de los PoP o servidores edge a los usuarios. Si los servidores están cerca de los usuarios, los datos deben recorrer distancias más pequeñas, se puede aumentar el ancho de banda y mejorar la redundancia.

Por eso es importante definir la ubicación de nuestros usuarios y elegir la CDN más adecuada.

Cómo elegir el mejor proveedor de CDN

Una CDN puede aportar un valor añadido al optimizar el rendimiento web y mejorar la experiencia online de los usuarios finales, lo que se traduce en una mayor reputación y fidelidad a la marca.

Las CDN son una ventaja para cualquier negocio online porque:

• Aumentan el rendimiento.

• Aumentan la disponibilidad.

• Aumentan la escalabilidad.

• Aumentan la seguridad.

• Reducen los costes.

Tanto si se gestiona un sitio de comercio electrónico, un blog multimedia o una aplicación web con mucho tráfico, la implementación de una CDN puede mejorar significativamente la presencia online y la satisfacción de los usuarios.

Pero, cuando hay tantos proveedores tratando de llamar tu atención, ¿cómo separar el trigo de la paja?

Estos son los factores esenciales que se deben tener en cuenta a la hora de seleccionar un proveedor de CDN para que tus activos digitales funcionen sin problemas y tus usuarios quieran volver:

Evalúa tus necesidades

Antes de comenzar la búsqueda, piensa en tus necesidades particulares. Para garantizar la cobertura, ten en cuenta factores como el volumen medio de tráfico de tus sitios, la ubicación geográfica de tus clientes y las necesidades de seguridad.

Por ejemplo, un alto volumen de tráfico puede requerir más servidores en distintas regiones, mientras que las aplicaciones con datos sensibles podrían necesitar medidas de protección avanzadas.

Rendimiento y fiabilidad

Busca un proveedor que tenga un historial de distribución rápida y constante con interrupciones mínimas. Unas buenas métricas de rendimiento y unos sólidos porcentajes de tiempo de actividad indican una infraestructura fiable capaz de escalar con tu negocio. También es recomendable comprobar si hay opiniones positivas de otros clientes para asegurarte de que ofrecen un buen servicio.

Cobertura mundial

Una amplia red mundial de servidores y centros de datos garantiza una carga rápida, independientemente de dónde se encuentre tu público, lo que evita retrasos que podrían dañar la percepción de tu marca. Una mayor dispersión también te ofrece flexibilidad para expandirte a nuevos mercados.

Características de seguridad

Busca capacidades como protección contra ataques DDoS y soporte SSL/TLS para conexiones cifradas. Los controles de acceso avanzados garantizan que solo los usuarios autorizados puedan gestionar tus contenidos, lo que protege los datos de tus clientes y de tu empresa.

Escalabilidad

Si quieres aumentar el tráfico de tus sitios y aplicaciones, elige un proveedor que esté diseñado para escalar de forma rentable y poder seguir el ritmo de la evolución de tus necesidades.

Atención al cliente

Elige un proveedor que respalde su servicio con asistencia reactiva cuando sea necesario. Una asistencia dedicada y un gestor de cuentas asignado simplifican la gestión y la resolución de problemas. La ayuda permanente con respuestas rápidas evita interrupciones a los usuarios finales.

Rentabilidad

Ten en cuenta factores como los límites de transferencia de datos y los servicios adicionales, ya que estos repercuten en los costes totales. Elige un modelo que se ajuste a tu presupuesto y a los beneficios previstos.

Integración y facilidad de uso

Selecciona un proveedor que ofrezca opciones de integración sencillas para tus plataformas y herramientas existentes. El sistema debe ser fácil de manejar para que tus empleados puedan centrarse en otras responsabilidades.

Fastly, la mejor elección entre las soluciones de CDN

El alojamiento tradicional por sí solo ya no puede satisfacer las expectativas de los clientes actuales, que están siempre online. La elección de la red de distribución de contenidos (CDN) adecuada es fundamental para el éxito de su presencia en Internet. Aunque todas las CDN afirman resolver los problemas de velocidad y fiabilidad, la solución adecuada debe ofrecer un conjunto completo de funciones que cumplan esta promesa.

La solución CDN de Fastly destaca por su versatilidad y su impresionante historial. Fastly cuenta con una infraestructura sólida que garantiza que tus sitios web, aplicaciones y API funcionen a la máxima velocidad, con seguridad y escalabilidad integradas.

Fastly incluye, entre otras, las siguientes ventajas:

• Red periférica global: Con una capacidad periférica global de 291 Tbps, la CDN de Fastly garantiza una distribución de contenidos rápida y fiable, minimiza los retrasos y optimiza los tiempos de carga de los usuarios de todo el mundo.

• Almacenamiento en caché eficiente: Fastly ofrece, de media, una invalidación global de la caché de 150 ms, lo que permite actualizaciones rápidas y garantiza que los usuarios finales reciban los contenidos más actuales sin demora.

• Despliegue rápido y alta precisión: Las soluciones de seguridad, como el WAF, pueden desplegarse en cuestión de minutos y ofrecen una eficacia del 90 % en el bloqueo del tráfico malicioso, con un mínimo de falsos positivos.

• Datos de registro instantáneos: Fastly distribuye todos los datos de registro en tiempo real, lo que permite obtener conocimientos de forma inmediata para la supervisión y la resolución de problemas.

• Escalado elástico: Fastly también admite el escalado automático sin limitaciones de capacidad, por lo que es ideal para empresas con un crecimiento rápido o que necesitan hacer frente a patrones de tráfico variables.

• Consolidación de proveedores: La plataforma unificada de Fastly consolida múltiples servicios (como CDN, seguridad y computación), lo que supone un ahorro de costes y una administración más sencilla al reducir la necesidad de contar con varios proveedores.

• Alta satisfacción del cliente: Fastly obtiene sistemáticamente altas puntuaciones de satisfacción del cliente (un 98 % de CSAT) y ofrece tiempos de respuesta muy rápidos (10 minutos para la respuesta empresarial), con una resolución eficaz de los problemas.

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