Un rastreador web es un programa automatizado, un script o un bot que ayuda a los motores de búsqueda y a otros programas a mantenerse al día con los constantes cambios en el contenido de Internet, lo que garantiza que siempre tengamos acceso a la información más reciente.
Por ejemplo, cuando un buscador como Google o Bing te muestra páginas que coinciden con tu búsqueda, un rastreador recopila e indexa activamente esas páginas entre bastidores.
¿Cómo funcionan los rastreadores web?
El proceso de rastreo de sitios web influye en la rapidez con la que se procesan los sitios y en la profundidad con la que se analiza su contenido. Así que, tanto si quieres que los clientes potenciales encuentren fácilmente tu negocio en Internet como si deseas mantenerte al tanto de novedades importantes, entender bien cómo funciona todo te ayudará a sacar el máximo partido a las oportunidades que ofrece Internet. Estos son los pasos a seguir:
URL seeds o de partida: los rastreadores empiezan con una lista de URL iniciales, conocidas como «seeds», que suelen ser dominios populares o páginas que quieres que se indexen con prioridad en tu sitio web.
Solicitudes HTTP: los bots luego hacen peticiones HTTP para obtener páginas en esas URL de partida y descubrir nuevos enlaces a otras páginas de tu sitio.
Descarga de contenido: descargan el contenido de cada página incluyendo texto, imágenes y otros archivos para su análisis y almacenamiento.
Análisis: un software especializado extrae los metadatos de tus páginas y artículos, como los títulos y las descripciones, identifica los enlaces y analiza el contenido para determinar su facilidad de búsqueda y su relevancia.
Detección de enlaces: los rastreadores detectan todos los enlaces internos de tus páginas y los enlaces externos a otros dominios para descubrir toda la web que está disponible públicamente.
Priorización: los algoritmos determinan la importancia y la autoridad de cada página en función de factores internos de la página, como palabras clave y frases, y elementos externos, como el número de enlaces entrantes procedentes de otras páginas muy relevantes. Las páginas con mayor prioridad se añaden antes a la cola de rastreo para su indexación.
Reprogramación de visitas: los rastreadores están programados para volver a visitar las páginas según una periodicidad determinada, que va desde una vez al día, en el caso de los sitios que se actualizan con frecuencia, hasta una vez al año, en el caso de los más estáticos.
Almacenamiento de datos: todos los datos extraídos se guardan en enormes bases de datos que luego se usan para mostrar los resultados de búsqueda.
Respetar el archivo robots.txt: tu página web incluye un archivo robots.txt en su directorio raíz que los rastreadores consultarán antes de indexarla. Este documento te permite especificar directorios concretos o tipos de páginas que los rastreadores deben evitar, lo que te permite mantener el control sobre qué contenido es accesible a través de los motores de búsqueda.
Gestión del contenido dinámico: el uso de JavaScript, las cookies y el almacenamiento en caché en tu web dificulta que los rastreadores puedan representar las páginas dinámicas en su totalidad. Estos bots intentan gestionar este contenido ejecutando JavaScript, reproduciendo las sesiones de los usuarios mediante cookies y utilizando técnicas como la revalidación basada en hash para comprobar si hay actualizaciones sin necesidad de precargar información innecesaria.
Tipos de rastreadores web
Hay distintos rastreadores que exploran tus páginas por un montón de razones. Si conoces los tipos más habituales, podrás optimizar mejor cómo se accede y se descubre tu contenido online, lo que te ayudará a aumentar el tráfico y los clientes potenciales. Además, es muy útil para protegerte de los rastreadores maliciosos. Veamos algunos de los tipos más destacados:
Rastreadores de motores de búsqueda: potentes bots, como los de Google y Bing, analizan periódicamente los sitios web para garantizar que los resultados de búsqueda sean relevantes, indexando las páginas nuevas y las actualizaciones de inmediato.
Rastreadores SEO: los servicios de optimización de motores de búsqueda (SEO) como Ahrefs utilizan rastreadores especializados para identificar problemas técnicos en la propia página y oportunidades de enlaces externos, con el fin de ayudar a desarrollar estrategias de optimización.
Rastreadores de minería de datos: las empresas de investigación de mercado y de análisis utilizan bots personalizados para recopilar datos disponibles públicamente en Internet, lo que les permite obtener información sobre tendencias, comportamientos de los usuarios y la competencia.
Rastreadores de comparación de precios: las páginas de comparación de precios usan rastreadores en tiempo real para seguir los cambios de precios en los retailers de comercio electrónico, para que los compradores vean siempre las mejores ofertas.
Rastreadores académicos: los investigadores que trabajan en campos como el procesamiento del lenguaje natural y el análisis de la estructura de la web crean bots a medida para recopilar datos públicos para sus estudios.
Rastreadores de agregadores de noticias: los servicios recopilan titulares de noticias utilizan rastreadores para encontrar, verificar y compartir información actualizada de las páginas web de los medios.
Rastreadores de redes sociales: plataformas como Facebook emplean rastreadores para escanear perfiles sociales en busca de enlaces compartidos, con el fin de comprender la capacidad de retención de los usuarios y orientar la publicidad.
Rastreadores maliciosos: por desgracia, algunos rastreadores se utilizan para actividades ilegales, como propagar malware, robar credenciales o facilitar ataques distribuidos de denegación de servicio (DDoS).
Retos y aspectos a tener en cuenta en el rastreo web
Aunque estos bots ofrecen muchas ventajas, su funcionamiento también puede generar complicaciones que afecten tanto a los operadores de los rastreadores como a tu página web. Para superar estos obstáculos, es fundamental entender los posibles escollos que pueden dificultar un rastreo responsable y una gestión eficaz del contenido y las plataformas online.
A continuación te mostramos algunos problemas habituales:
Carga del servidor: el rastreo frecuente puede sobrecargar tus servidores con numerosas solicitudes y, si no se controla, puede degradar el rendimiento de los visitantes de la web.
Consumo de ancho de banda: la transmisión de datos de rastreo consume tu capacidad y recursos. Si tu empresa de alojamiento web pone límites, el rendimiento de tu sitio web podría reducirse una vez alcances los umbrales.
Preocupaciones por la privacidad: si los rastreadores recopilan y difunden información personal confidencial de tu sitio web, podrían surgir problemas relacionados con la protección de datos.
Cuestiones de propiedad intelectual: estos bots a veces infringen los derechos de autor copiando y compartiendo imágenes, textos o código propietarios.
Trampas para rastreadores: las páginas complejas de tu sitio confunden a los rastreadores, lo que provoca un gasto innecesario de recursos en bucles no deseados o infinitos.
Contenido duplicado: las páginas idénticas o casi idénticas, tanto en tu plataforma como en el resto de la web, suponen un reto para que los rastreadores las distingan correctamente.
Gestión del presupuesto de rastreo: debido a las limitaciones de procesamiento, puede resultar complicado garantizar que las páginas más importantes de los sitios web que se actualizan con frecuencia se rastreen de forma eficiente. Los rastreadores deben priorizar los dominios y los tipos de contenido para indexar de forma eficaz la información más valiosa dentro de estas limitaciones.
Consideraciones internacionales y legales: la normativa varía de un país a otro, así que los rastreadores deben contar con políticas que respeten la jurisdicción local en materia de prácticas de datos y derechos de propiedad.
Consideraciones éticas: las actividades de rastreo automatizado deberían evitar consecuencias no deseadas, como compartir información protegida por derechos de autor, mediante un desarrollo tecnológico y una supervisión más responsables.
Las 10 mejores prácticas para gestionar los rastreadores de tu sitio web
Para gestionar de forma eficaz los programas automatizados que rastrean tu página web, necesitas un enfoque estratégico que te permita sacar el máximo partido al rastreo y minimizar los posibles problemas. Poner en práctica esta estrategia te ayuda a reducir los costes de ancho de banda, mejora la experiencia del cliente y aumenta la generación de clientes potenciales al potenciar la visibilidad de tus páginas. Aquí tienes algunos enfoques clave que debes tener en cuenta:
1. Implementar robots.txt
Coloca un archivo robots.txt en la carpeta raíz de tu dominio para gestionar las preferencias de los rastreadores. Crea un archivo de texto sin formato llamado robots.txt y especifica las reglas utilizando las directivas User-agent y Disallow.
2. Crear sitemaps XML
Muchas plataformas CMS ofrecen plugins para crear mapas del sitio. En el caso de WordPress, te recomendamos que pruebes Yoast SEO, RankMath o Google XML Sitemaps para generar automáticamente mapas del sitio para tu contenido.
3. Usar etiquetas meta robots
Añade etiquetas como <noindex> o <nofollow> a las páginas que no quieras que se rastreen o se sigan. En WordPress, puedes gestionarlas desde la configuración de SEO de cada página o entrada.
4. Supervisar la actividad de los rastreadores
Herramientas como los registros del servidor te permiten rastrear los bots, lo que permite garantizar una indexación legítima e identificar cualquier uso indebido o ataque. Una CDN también puede supervisar y analizar los patrones de acceso.
5. Optimizar el presupuesto de rastreo
Mejora la velocidad de las páginas y reduce al mínimo el contenido duplicado para que los rastreadores se centren en las páginas más relevantes. Usa herramientas como PageSpeed Insights de Google o GTmetrix para hacer auditorías del sitio y detectar problemas de rendimiento.
6. Implementar códigos de estado HTTP adecuados
Utiliza los códigos adecuados, como los 4xx para el acceso no autorizado y los 5xx para los errores, a fin de comunicar claramente el estado de la página. Asegúrate de que la configuración de tu servidor admita respuestas con códigos precisos.
7. Gestionar el contenido duplicado
Para evitar que la relevancia se diluya, fusiona las páginas que sean casi idénticas. Herramientas como Xenu pueden identificar las páginas redundantes para eliminarlas o aplicarles etiquetas canónicas.
8. Controlar la velocidad de rastreo
Si se producen picos de tráfico, el archivo robots.txt o la configuración del servidor permiten pausar temporalmente la indexación para proteger los recursos de una sobrecarga. También puedes ajustar la velocidad del rastreador con las herramientas de los motores de búsqueda.
9. Proteger el contenido confidencial
Asegúrate de que todas las páginas privadas requieran autenticación, para que los rastreadores no recopilen ni difundan contraseñas ni datos personales. Además, comprueba que los formularios protejan la información enviada.
10. Estar al día de las novedades sobre los rastreadores
Sigue los foros para estar al día de las mejores prácticas y equilibrar las necesidades de los rastreadores con una gestión responsable del sitio web.
Usa Fastly para agilizar la gestión de los rastreadores y la protección frente a bots.
Como hemos visto, los rastreadores ayudan a tu empresa a compartir información y a conectar con el público interesado. Sin embargo, gestionarlos plantea algunos aspectos importantes que hay que tener en cuenta, como la carga de los servidores, el contenido duplicado y otros retos que hay que abordar. Dada la variedad de tipos de rastreadores, cada uno con objetivos específicos, supervisar sus interacciones requiere un enfoque cuidadoso.
Las soluciones de gestión de bots de Fastly te ayudan a agilizar este proceso protegiendo tus sitios web de rastreadores maliciosos que intentan lanzar ataques o extraer datos. Al usar la plataforma, disfrutarás de las siguientes ventajas y funciones:
Detección de bots: las soluciones de Fastly identifican y clasifican con precisión los distintos programas automatizados que interactúan con los sitios web.
Filtrado de tráfico: la plataforma distingue entre rastreadores conocidos y bots potencialmente dañinos basándose en atributos como la dirección IP de origen y los patrones de comportamiento.
Limitación de frecuencia: Fastly te permite ajustar la velocidad a la que los distintos rastreadores y bots pueden acceder a los recursos, lo que ayuda a equilibrar las necesidades legítimas y a evitar sobrecargas.
Reglas personalizadas: puedes aplicar y adaptar políticas específicas para diferentes tipos de rastreadores en función de sus capacidades.
Análisis en tiempo real: Fastly proporciona conocimiento sobre la actividad de rastreo de tu sitio web para ayudarte a comprender su impacto en el rendimiento y a optimizar las reglas con el tiempo.
Protección de API: la solución tiene como objetivo proteger tus API contra el acceso no autorizado de los rastreadores.
Integración de CAPTCHA: en caso de tráfico dudoso, Fastly te permite solicitar a los rastreadores sospechosos que demuestren su intención legítima antes de permitirles seguir accediendo.
Seguridad adaptativa: el aprendizaje continuo de Fastly tiene como objetivo ayudarte a estar al día de los nuevos tipos de rastreadores y sus comportamientos a través del intercambio de información de forma responsable.
Si quieres optimizar cómo interactúan los rastreadores con tu sitio y mejorar tu seguridad online, solicita una demostración de Fastly y descubre cómo esta solución te ayuda a encontrar el equilibrio entre la visibilidad y la protección de tus recursos.